Vöröskönyv lapjain

Mivel a tigris elterjedési területének nagy részén nőtt az ember lakta települések száma, a tigris populációk drasztikusan csökkentések századunk-ban. Korábbi hazájának nagy területei estek áldozatul az ember lakóhely-, táplálék-, és tüzelőanyag- igényének.
Ma már csupán négyszáz szibériai tigris él vadon. Ennek egyik oka, hogy az erdőkivágások miatt a tigris táplálékául szolgáló állatok száma csökken.
Az orosz törvények elvileg teljes védelem alatt tartják az usszuri tigrist. A szovjet korszakban külföldi cégeknek tilos volt a fakitermelés az országban, de amióta ez a tilalom megszűnt, 4 millió hektár erdő tűnt el és még ennél is többet pusztítottak el az erdőtüzek.
A japán és a koreai fakitermelőket a természetvédelmi jogszabályok megsértésével vádolják, minthogy a szibériai tigris utolsó menedékhelyén, az Usszuri vidékén át vágnak maguknak utat.
A törvényt megszegik a környékbeli lakosok is. A helybéliek annyira rákaptak az orvvadászatra, hogy a rádióban rendszeresen bemondják és az utcai hirdetményekben is közzéteszik az amur tigris gereznájának vagy csontjainak feketepiaci árát. A legutóbbi években virágzó üzletággá vált a vadorzás, az egyre népszerűbb hagyományos kínai orvoslás ugyanis alapanyagokként használja ennek és más állatoknak a részeit.

Úgy tűnik a szibériai tigrisre a kipusztulás vár. Igaz, ma már a tigris -petesejteket meg tudják termékenyíteni laboratóriumi körülmények között, majd visszaültetni őket a méhbe, ahol sikeresen magzattá fejlődnek. A tudományos munkának köszönhetően a tigrisvédelem szépen fejlődik. Ugyan-akkor a Gangesz- delta környékén, a szumátriai mangrovemocsarakban a helyiek továbbra is ellenségnek tekintik a tigriseket, és a földművesek gyors ütemben pusztítják élőhelyüket.
Lehet, hogy William Blake tigrise csak akkor kerülnek le a Vörös könyv lapjairól, ha végleg kipusztulnak?

A tigris

Tigris! Tigris! Éjszakánk
Erdejében sárga láng,
Mely örök kéz szabta rád
Rettentő szimmetriád?

Milyen katlan, mily egek
Mélyén gyúlt ki a szemed?
Szárnyra mily harc hőse kelt,
Aki e tűzhöz nyúlni, mert?

Milyen váll és mily művész
Fonta szíved izmait? És
Mikor elsőt vert szíved,
Milyen kar s láb bírt veled?

Milyen põröly? Mily vasak?
Mily kohóban forrt agyad?
Mily üllőre mily marok
Törte gyilkos terrorod?

S amikor befejezett,
Mosolygott rád a mestered?
Te voltál, amire várt?
Aki a Bárányt, az csinált?

Tigris! Tigris! Éjszakánk
Erdejében sárga láng,
Mely örök kéz szabta rád
Rettentő szimmetriád?

(Szabó Lőrinc fordítása)